Uma Breve História da Arquitetura Terrestre

A Terra é um dos materiais de construção mais antigos da humanidade. As mudanças na forma como as pessoas forneciam alimentos para si mesmas, especificamente a mudança de sociedades de caçadores-coletores para um modo de vida mais estabelecido, implicando na agricultura e na criação de gado, resultou na necessidade de habitação permanente. Dependendo do clima e da vegetação locais, a terra também foi utilizada como material de construção, juntamente com a pedra natural. Os fragmentos sobreviventes mais antigos de estruturas construídas usando técnicas de construção em terra estão localizados no Oriente Próximo. Eles incluem Jericó e locais na Mesopotâmia (hoje Iraque) construídos há cerca de 10.000 anos, e as estruturas de 8.000 anos feitas de tijolos de argila secos ao ar em Çatal Höyük, na Anatólia, Turquia.

Com a proliferação de materiais fabricados industrialmente, tais como concreto, tijolos e aço, a arquitetura de barro perdeu gradualmente sua importância e nos países europeus, especialmente, tem sido cada vez mais esquecida. Nos últimos anos, no entanto, a crescente demanda por materiais de construção ecológicos garantiu o retorno da arquitetura de terra.

Atualmente, cerca de 30% dos edifícios residenciais no mundo inteiro são construídos com terra ou argila. Quase 100 dos mais de 500 monumentos da lista de Patrimônio Mundial da UNESCO de 2004 foram construídos parcial ou totalmente com argila.

Alguns exemplos bem conhecidos são a Grande Muralha da China, os "arranha-céus" de loam em Shibam, e o Alhambra em Granada. A Europa Central também tem uma importante tradição de arquitetura de terra, apesar de seu clima bastante frio e chuvoso.

Os painéis a seguir revisam algumas das principais etapas da história da civilização até a fusão de duas culturas de construção distintas no Brasil e o renascimento e disseminação da arquitetura de terra na Europa Central.