Os monumentos de terra da América pré-colombiana

Suas dimensões gigantescas são o que mais nos impressiona sobre os monumentos de terra da América do Sul. Os exemplos incluem a Huaca del Sol ("Pirâmide do Sol") construída pela cultura Moche no norte do Peru (século II-9 d.C.) e a vizinha Chan Chan, a maior cidade do Peru pré-colombiano, cuja construção começou por volta de 1300 d.C. Uma vez capital do Império Chimú, Chan Chan Chan é um lugar fascinante, notável por seu soberbo planejamento urbano e edifícios ornamentados, todos construídos com materiais de terra como os tijolos de barro não queimados chamados adobe.

As pirâmides do Vale do Moche ainda são objeto de especulação quanto ao seu propósito. Como as outras pirâmides escalonadas do antigo Peru, elas presumivelmente tinham várias funções, e sabemos que rituais e cerimônias culinárias eram realizadas em suas plataformas. Ao contrário das pirâmides egípcias, porém, elas não serviam como mausoléus, mas sim como palácios dos governantes, centros administrativos, ou postos de guarda militar.

O enorme tamanho da Huaca del Sol e a necrópole imediatamente à sua frente sugerem que ela já teve um significado culto. A Huaca del Sol, que alguns conjecturaram ser dedicada ao arco-íris, era certamente um dos santuários mais importantes da cultura Moche do Peru. Com um inacreditável espaço de 340 x 220 m, teria tido espaço para 35 Parthenons! Seus mais de 140 milhões de tijolos de adobe empilhados em sete camadas a uma altura total de 41 metros fazem deste monumento protegido pela UNESCO uma das maiores estruturas da Antiguidade.